Anos de sabedoria, beleza e santidade

Quais são suas expectativas para a velhice? Você está à espera de uma vida cheia de tédio ou de anos de alegria, realização e crescimento?

De acordo com o Livro de Fatos Mundiais (The World Factbook, Central Intelligence Agency – CIA), a expectativa de vida com qualidade varia de país para país. Entre os países desenvolvidos, o Japão vem em primeiro lugar, com cidadãos alcançando uma média de 82 anos. Para os países em desenvolvimento, contudo, a expectativa de vida é bem mais baixa. O jornal The New York Times publicou um artigo em 2007 indicando que a média de duração de vida difere de acordo com raça, geografia, educação e, acredite se quiser, frequência regular a uma igreja. A educação é importante porque os pesquisadores acreditam que, para cada ano adicional de aprendizado, uma pessoa também ganha 18 meses adicionais de vida. Eles descobriram que uma pessoa com mais escolaridade tem menos probabilidade de fumar e mais probabilidade de desenvolver hábitos alimentares mais saudáveis. Entretanto, os resultados de um estudo da Universidade da Califórnia, Berkeley, são ainda mais interessantes. O estudo descobriu que pessoas que frequentam cultos religiosos semanalmente têm um risco mais baixo de mortalidade do que outras que vão à igreja com menos frequência ou nunca. Alguns benefícios para as pessoas que frequentam uma igreja incluem hábitos de comportamento saudáveis e um nível mais elevado de apoio social.

No entanto, outros dados e relatos intrigantes podem ser encontrados na Bíblia e no estudo da metafísica. O capítulo 5 do Gênesis, por exemplo, descreve alguns patriarcas que viveram centenas de anos. Muito embora um ano bíblico seja muito diferente do ano solar que usamos hoje, as Escrituras enviam uma clara mensagem: aqueles que dedicaram sua vida ao ministério de Deus viveram um tempo longo o suficiente para deixar um legado de sabedoria e realizações. Em 1875, Mary Baker Eddy introduziu no mundo a Ciência Cristã com a publicação de sua obra principal, Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras. Por ocasião de seu falecimento em 1910, com a idade de 89 anos, ela havia vivido quase o dobro da expectativa de vida em seu país naquela época. Mesmo hoje, 100 anos depois, mais de 50 milhões de pessoas vivem em países com uma expectativa de vida de menos de 45 anos e cerca de 300 milhões de pessoas vivem em países onde a expectativa de vida diminuiu nos últimos 30 anos.