O seguinte artigo vem das Atividades de Escolas Dominicais de A Igreja Mãe.
Como é que os alunos da Escola Dominical podem ser inspirados em maior número a se tornarem membros da igreja?
Essa pergunta tem sido feita repetidas vezes. Relaciona-se com a eficácia real dos ensinamentos ministrados na Escola Dominical quando esta prepara os jovens no que diz respeito à filiação — principalmente, às suas dimensões espirituais.
Os membros que percebem ser uma dinâmica Escola Dominical necessária a uma igreja dinâmica, seguem com entusiasmo e coerência o plano de ensino inspirado por Deus e dado à igreja por nossa Líder, a Sra. Eddy.Manual de A Igreja Mãe, §§ 1–3 do art. 20. Captam a visão portentosa de que a Escola Dominical é a escola preparatória de discípulos solícitos. Comprovam que a Mente divina transmite às crianças e aos jovens a verdadeira idéia acerca de Igreja. Tomam, eles mesmos, interesse pelas crianças e desenvolvem em si mesmos as qualidades atribuídas às crianças e a vontade de progredir.
Esse trabalho dá às crianças exemplos que as ajudam a compreender que sua própria demonstração de saúde e pureza é fundamental à participação na igreja. Quando os jovens aplicam a Ciência Cristã, estão dando um passo em apoio à atividade de igreja. A alegria de, em conjunto, aprender e comprovar o que foi aprendido conduz ao desejo de ser parte ativa da igreja — de ser membro.
Ao mais maduro trabalhador da igreja permanecem sempre como tema central exatamente as mesmas coisas estudadas na Escola Dominical — as Escrituras, os Dez Mandamentos, as Bem-aventuranças, a Oração do Senhor com sua interpretação espiritual, e as lições bíblicas do Livrete trimestral da Ciência Cristã. Não indica isso um elo direto entre a Escola Dominical e a filiação na igreja? A Verdade ensinada em todo esse material, quando amada e aplicada, pode ser demonstrada em cada estágio da experiência humana.
Em mais de uma ocasião, a Sra. Eddy indica em seus escritos a necessidade que todos têm de continuar a aprender dos textos que ela reconheceu serem básicos à educação das crianças na Escola Dominical. Por exemplo, escreve: “Será possível aos queridos alunos cujo crescimento os leva a acatar os Dez Mandamentos e a galgar a íngreme escarpa do Sermão do Monte dado por Cristo, aceitarem os meus profundos agradecimentos por suas mensagens vivas de júbilo pelo Manual da Igreja do século vinte?” The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, p. 229.
E, seguindo essa mesma linha de orientação, a Sra. Eddy explica: “Só à medida que nos elevarmos acima de toda sensitividade material e de todo pecado, poderemos sentir a aspiração gerada no céu e a consciência espiritual que a Oração do Senhor indica — consciência que cura instantaneamente os doentes.” Ciência e Saúde, p. 16. Também afirma: “O Primeiro Mandamento é meu texto favorito. Demonstra a Ciência Cristã.” Ibid., p. 340.
Se desses ensinamentos estamos continuamente tirando lições e demonstrando a espiritualidade que transmitem, somos partícipes sólidos em nossa igreja. Podemos então ensinar as crianças, de maneira convincente, a demonstrarem a Ciência Cristã e, dessa maneira, as estaremos preparando adequadamente para se tornarem membros! A Sra. Eddy insiste: “É possível — é até dever e privilégio de cada criança, homem e mulher — seguir em certo grau o exemplo do Mestre, pela demonstração da Verdade e da Vida, da saúde e da santidade.” Ibid., p. 37.
Entre a Escola Dominical e a filiação na igreja há um relacionamento inquebrantável e sem fim. Uma fortalece e nutre a outra. Existe uma base espiritual para provar essa unidade divina. Os filhos e as filhas de Deus não estão divididos em grupos de imaturos e de adultos. A idéia espiritual, Igreja, está intata, está incluída em cada um dos filhos de Deus. E Seus filhos estão completos no reino de Deus, onde não existe imaturidade, nem envelhecimento nem estagnação.
A árvore não é mais importante do que a semente que a produziu. Se estivemos aceitando um distanciamento entre “alunos” e “membros”, podemos nos valer do sentido espiritual para ver e manter que Deus já inclui todas as Suas idéias no universo espiritual infinito, sem que haja entre elas divisão.
Cristo Jesus respeitava profundamente o potencial natural de bondade existente nas crianças. Seu próprio exemplo de semelhança viva, espiritual, a uma criança, refresca o pensamento e inspira o bom ensino na Escola Dominical. Nossa resposta ao exemplo de Jesus pode trazer renovação às nossas igrejas — a começar com cada membro em particular e com cada aluno.
Resumindo: Existe uma continuidade espiritual de crescimento que envolve individual e coletivamente as crianças e os membros, uma continuidade que inclui nosso amor pelas crianças, e, ao mesmo tempo, apóia o futuro da igreja como instituição.
Ao ensinar a seus discípulos a verdadeira humildade, em uma primeira lição essencial ao crescimento espiritual, Jesus, “trazendo uma criança, colocou-a no meio deles, e tomando-a nos braços, disse-lhes: Qualquer que receber uma criança, tal como esta, em meu nome, a mim me recebe; e qualquer que a mim me receber, não recebe a mim, mas ao que me enviou” Marcos 9:36, 37..
Jovens que curam
Uma igreja filial localizada no estado da Pensilvânia, nos Estados Unidos da América, e em que há uma Escola Dominical ativa, enviou um relato à seção “A Igreja em ação”. Nele está ilustrado que os alunos de uma Escola Dominical da Ciência Cristã, fazem parte vital, atuante, de uma igreja que cura.
A equipe da Escola Dominical, diz o relatório, vinha procurando, havia algum tempo, meios de conscientizar mais seus membros acerca das atividades de cura realizadas pelas crianças. Essas curas, de acordo com eles, eram em parte o resultado de um esforço consciente dos professores, esforço que visava despertar os alunos ao poder inerente na confiança depositada em Deus para a cura e a pureza de si próprios. Aos alunos vinha sendo ensinado que eles podiam praticar a Ciência Cristã — que eles mesmos podiam curar e ser curados.
A diretoria da igreja concordou em realizar uma reunião geral dos membros. Nessa reunião seria exposto como a Bíblia, e o livro Ciência e Saúde de autoria da Sra. Eddy — ambos utilizados na Escola Dominical de acordo com o artigo 20 do Manual de A Igreja Mãe escrito pela Sra. Eddy, capacitavam os estudantes a se voltarem para o Cristo, a Verdade, em busca de cura. Os estudantes projetaram e distribuíram os convites. Foram preparados, por escrito, testemunhos previamente comprovados. E o aluno mais velho presidiu parte da reunião.
Dentre as experiências relatadas na reunião constavam incidentes em que as crianças aplicaram a Ciência Cristã para resolver problemas tais como: boa apresentação num show musical de talentos; vitória sobre a timidez de identificar-se como Cientista Cristão; superar o medo infundido por um valentão da escola que veio a se tornar amigo; torção do pulso, curada rapidamente com a ajuda de praticista; cura de um braço machucado em queda duma bicicleta; estudante curado de alergia a cães, com a ajuda de praticista; cura, num dia, de garganta inflamada; criança curou rapidamente seu gato ferido; num só dia outra criança curou seu pônei, que estava com um olho inchado. (Vários desses testemunhos foram escolhidos para publicação no Christian Science Sentinel.)
Os comentários feitos após a reunião indicaram que os membros da igreja haviam visto de vez como, em palavras de um dos membros, “a semente do Cristo, a Verdade,” havia sido semeada nesses jovens e como os jovens a “levariam adiante a muitos”. Outro membro ficou impressionado com o ensino na Escola Dominical. Ainda outro, disse: “Nossa Escola Dominical requer realmente forte apoio de todos os membros.” Uma mulher ficou tão inspirada que se mostrou disposta a lecionar na Escola Dominical.
Mais tarde, durante o ano, cinco estudantes da Escola Dominical ajudaram a pintar a nova Sala de Leitura que a igreja abrira no centro da cidade. Quando a pintura ficou pronta, um grupo de alunos, de professores da Escola Dominical e de pais de alunos visitou a Sala de Leitura, visita que muito alegrou os plantonistas, afirma o relatório.
Agora, vários dos alunos mais maduros abordam com seus professores a questão da filiação na igreja. O relatório conclui: “Nossos membros estão hoje muito mais cientes desses jovens e do valor que eles têm para a Causa da Ciência Cristã. O que estivera faltando, agora existe: um congraçamento mais cálido entre os membros e os jovens. A reunião deu bastante trabalho, mas trouxe resultados dignos do esforço.”
[Excertos transcritos da seção “The Church in Action” do Christian Science Journal]
O próprio Espírito
testifica com o nosso espírito
que somos filhos de Deus.
Ora, se somos filhos, somos também herdeiros,
herdeiros de Deus
e co-herdeiros com Cristo...
Romanos 8:16, 17
