“... Para Rosemary Pritchett, mãe sem-teto, o que aconteceu veio a ser a melhor lição prática que poderia ter dado aos filhos, a respeito de como agir corretamente....
“Como relata a Sra. Pritchett, o caso teve início cerca de um mês atrás, quando ela e os três filhos, Jeremiah de 13 anos, Natasha de 8 e Stephanie de 7, passaram o dia inteiro em oração.
“Como era dia de semana, as crianças iam à escola. ‘Mandei que continuassem orando assim mesmo’, disse.
“Oravam para que fosse aceito o lance dado por ela num leilão de uma casa abandonada e danificada, de propriedade da prefeitura de Jackson County, que inclui Kansas City, nos Estados Unidos. Para o lance, explicou, reunira tudo o que possuía no mundo, 1.200 dólares, economizados da pensão que a Previdência Social lhe paga mensalmente por invalidez.
“Foi no dia em que ela esperava e orava, lembra a Sra. Pritchett, que encontrou, numa rua varrida pelo vento ... um cheque de 400 dólares ... com o endereço da Sra. [Cheryl] Wood.
“ ‘Claro, sei que muita gente sem escrúpulos teria sacado o cheque’, disse. ‘Mas isso nunca me passou pela cabeça.’
“A Sra. Pritchett examinou duas páginas da lista telefônica com o sobrenome ‘Wood’, até encontrar o endereço igual ao do cheque. O número do telefone figurava na lista com o nome do marido da Sra. Wood, que se chamava Derek.
“A Sra. Pritchett conversou pelo telefone com a Sra. Wood. O diretor do albergue noturno, onde a família se alojava, veio ao telefone para explicar à Sra. Wood como chegar ao local, a fim de apanhar o cheque. Foi somente então que a Sra. Wood ficou sabendo das condições de vida da Sra. Pritchett e dos filhos.
“Quando foi pegar o cheque, a Sra. Wood ofereceu dinheiro à Sra. Pritchett como recompensa, mas esta disse que a única coisa que poderia aceitar seria uma nota de agradecimento por escrito, que pudesse mostrar aos filhos. ‘Gostaria de ensinar às crianças que, se você achou alguma coisa foi porque outra pessoa a perdeu’, observou. Aceitou 25 dólares só depois que a Sra. Wood deixou o dinheiro no chão e fez menção de retirar-se.
“No dia seguinte, a Sra. Pritchett recebeu a notícia de que seu lance tinha sido aceito. Mas espantou-se ao dar com algo muito pior do que havia previsto.... O revestimento das paredes se esboroava, as instalações de luz e água haviam sido destruídas por vandalismo, o esgoto havia rebentado devido à água que congelara nos canos. Os alicerces da casa tinham de ser reforçados.
“Alguns dias mais tarde, a Sra. Wood, de passagem para oferecer ajuda, deparou-se com os novos amigos enfrentando circunstâncias que achou pavorosas. Munidos apenas de um martelo e de uma chave de fenda, a Sra. Pritchett e os filhos tentavam raspar o revestimento estragado de uma parede.
“Sem ouvir as ponderações do marido advogado, sobre o estar talvez se envolvendo num caso sem esperança, a Sra. Wood começou a pesquisar as listas classificadas e a telefonar para empreiteiros, comerciantes e profissionais da construção civil.
“Uma das primeiras pessoas com quem falou foi um dos membros de sua própria igreja, um empreiteiro de reformas de imóveis chamado Charles Copeland, que se ofereceu de graça para ser mestre de obras. Outro contato foi com a empresa de eletricidade A. B. May. A firma de instalações hidráulicas Neenan ofereceu o aquecedor de água. Jim Hatfield, fornecedor de materiais de construção, providenciou as janelas e conseguiu outras coisas necessárias. O tio da Sra. Wood, engenheiro de manutenção, aposentado, começou a instalá-las.
“ ‘Parecia completamente inviável’ comentava o Sr. Copeland acerca de sua primeira inspeção no local. Outras pessoas avaliam que, quando a reforma estiver terminada, o valor do trabalho [doado] vai beirar os 30.000 dólares....
“De pé, em meio à ativa atmosfera de trabalho e de trabalhadores, a Sra. Pritchett sorria, mas ainda se via um tanto estupefata. ‘Apenas devolvi a Cheryl o dinheiro que lhe pertencia’, repetiu. ‘Não fiz nada demais.’ ”
Nota do Redator: Comumente acreditamos que a capacidade de “sustentar” os filhos tem muito a ver com dinheiro e coisas materiais. A história das Sras. Pritchett e Wood, porém, nos faz lembrar de algo nem sempre tão visível: que a substância prática do sustento dado pelos pais inclui orações, visão, honestidade, gentileza, amor. A Bíblia ressalta esse ponto muitas e muitas vezes.
Copyright © 1990, The New York Times Company. Usado com permissão.
