A “veste nupcial do Amor divino” (1899–1901)

No início de 1899, Mary Baker Eddy recebeu carta de um aluno que fizera o curso com ela onze anos antes. Ele escrevia que fora Leitor em sua filial da Igreja de Cristo, Cientista, e relatava quanto tempo e esforço dedicara à cura, desde que recebera instrução em classe com a Sra. Eddy, e dizia que estava "ainda trabalhando para alcançar o grande prêmio e poder vestir a veste nupcial." ^{História da Igreja, documento Walther 583CH007, Departamento de História da Igreja d'A Igreja Mãe.} Além disso, esperava receber dela mais aulas. Em resposta, a Sra. Eddy escreveu a respeito dessa "veste nupcial":

Em primeiro lugar, é desejar acima de tudo ser semelhante ao Cristo: ser terno, misericordioso, esquecido de si e interessado na salvação dos outros; sereno, humilde, puro, de forma a que os apetites e as paixões cessem de exigir tua atenção e tu não desanimes de esperar em Deus; esperar pelos testes de teu desejo sincero de ser bom e buscar o ensinamento de Deus através de oração diária. Se continuares a pedir, receberás, contanto que faças o que precisas fazer por ti mesmo, para seres assim abençoado. Ler ou escutar-me a ensinar a Ciência Cristã não fará por ti o mesmo que pode fazer essa busca devota, esse saber e seguir.... Tem bom ânimo, tu não podes procurar, sem encontrar. ^{História da Igreja, documento L07610.}

A veste nupcial é a expressão que Jesus usou em uma parábola sobre os que foram convidados por um rei para as bodas de seu filho, nas quais "muitos são chamados, mas poucos, escolhidos". ^{Ver Mateus 22:1–14.} Em sua obra Message to The Mother Church for 1900 (Mensagem para A Igreja Mãe, 1900), a Sra. Eddy escreveu: "Hoje viestes ao banquete do Amor e vos ajoelhastes perante seu altar. Tomara que estejais vestidos com a veste nupcial nova e velha, e que o toque da orla dessa veste cure o doente e o pecador!" ^{Message for 1900, p. 15.} A Sra. Eddy estava falando por experiência própria. Anos antes, ela dissera à associação de seus alunos: "Uma das melhores curas que realizei ocorreu, aparentemente, sob as piores circunstâncias. Eu havia gasto um ano de trabalho incessante escrevendo (o texto) do meu livro, Ciência e Saúde, e o havia entregado às mãos do tipógrafo para ser publicado. Mas descobri que o tipógrafo havia permitido que o livro fosse tirado de suas mãos, e eu me vi obrigada a voltar sem o livro, vestindo o pano de saco da decepção. Um aluno me chamou logo depois, pedindo-me ajuda para um moribundo. Vesti imediatamente a veste nupcial e curei o caso em vinte minutos." ^{Associação de Cientistas Cristãos, 17 de janeiro de 1883, História da Igreja. Ver também Clifford P. Smith, Historical Sketches (Boston: The Christian Science Publishing Society, 1992), p. 166.}