O Verão Acabou No Hemisfério Sul e quase todo o mundo está pensando no novo ano letivo. Chegou o mês de março e com ele, o começo das aulas. A praia, a viagem para visitar parentes que moram longe, os passeios com a família, são apenas doces recordações de umas férias gostosas, que ficaram para trás. Agora, desde o jardim de infância até o nível universitário, crianças, jovens e pais só têm uma coisa em mente: como tirar o máximo proveito dos estabelecimentos de ensino. Para a maioria das pessoas, obter conhecimentos úteis equivale a progredir na vida.
O ato de aprender é um privilégio que não termina nunca. Cada minuto de nossa experiência é uma oportunidade de aprender algo útil. E existe um tipo de aprendizado permanentemente necessário: o aprendizado espiritual acerca da verdadeira natureza de Deus. É o que nos permite encontrar saúde e força em Deus, o Espírito, e inteligência na Mente divina.
A maior parte das escolas encerra suas atividades para o período de férias. Contudo, há uma escola que, de certo modo, nunca fecha suas portas, permanecendo aberta para crianças e adolescentes durante o ano inteiro. É a Escola Dominical da Ciência Cristã, uma parte vital da Igreja de Cristo, Cientista. Nela as crianças e os jovens aprendem sobre Deus. Desde terna idade se lhes ensinam as regras básicas do Princípio e do Amor divino, um conhecimento que os habilitará a encontrar harmonia agora, e também mais tarde, quando forem adultos.
Os livros básicos utilizados nessa escola, a Bíblia e Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras, permanecem os mesmos durante o ano inteiro, mas contêm incontáveis lições espirituais derivadas da sabedoria divina. Nesses livros encontramos orientação para a conduta moral baseada na espiritualidade. Eles também indicam como desfrutar harmonia nas relações humanas, seguindo a Regra Áurea: "Tudo quanto, pois, quereis que os homens vos façam, assim fazei-o vós também a eles". Mateus 7:12. O casamento, a criação dos filhos, a saúde, o suprimento e a disciplina estão entre os muitos assuntos nos quais esses livros tocam, para benefício da família interia.
Tudo isso constitui verdadeira educação cristã. Nas aulas da Escola Dominical as palavras de Cristo Jesus, seus ensinamentos e exemplo são constantemente explicados e enfatizados. Jesus foi o maior professor que já existiu. Ele ensinou à humanidade a união entre Deus e o homem. Ele mostrou como era possível pôr em prática seus ensinamentos, curando os doentes, reformando os pecadores, alimentando as multidões e até trazendo de volta à vida aqueles que tinham passado pela experiência da morte. Lázaro foi um deles, mas também nos vêm ao pensamento dois jovens que Jesus, com suas orações, ressuscitou: a filha de Jairo, que tinha doze anos, e o filho da viúva de Naim. Ver João 11: 43,44; Lucas 8: 41,42,49–55; Lucas 7:12–15.
Os ensinamentos que recebi na Escola Dominical da Ciência Cristã me ajudaram a encontrar refúgio em Deus o tempo todo. Nessas aulas aprendi a me identificar com a eterna presença de Deus. Até hoje eu me lembro da explicação clara e inspirada que uma professora da Escola Dominical deu sobre o fato de que Deus está em toda parte. Ela me ajudou a compreender que nunca podemos estar separados de Seu terno amor e cuidado.
Toda essa instrução espiritual me levou, num momento em que fui acometida de muita dor, a procurar a cura por meio do único sistema no qual eu confiava: a Ciência Cristã. Um dia, quando eu estava na faculdade, comecei a ter sintomas muito violentos de sinusite, depois de uma sessão de mergulhos na piscina. Pedi a uma praticista da Ciência Cristã que me ajudasse por meio da oração. Esta reafirmou para mim que eu nunca estivera, nem por um instante, fora da presença de Deus. Fiquei tomada de uma profunda sensação de paz e perdi todo o medo. Três dias depois, eu estava completamente curada.
Saber mais acerca da verdadeira natureza de Deus, como Espírito e Amor, melhora todos os aspectos de nossa vida cotidiana. Ao reconhecer o fato espiritual de que Deus governa perfeitamente Seu universo, inclusive o homem, e esforçar-nos por dar provas desse fato, a harmonia e o progresso se tornam mais acessíveis a todos, tanto crianças quanto adultos. Quando aprendemos que Deus é a única Mente que existe, isto é, a fonte da verdadeira inteligência, aí o processo de aprendizagem para cada matéria escolar torna-se mais fácil. Ao mesmo tempo, empreendemos com mais alegria os estudos, que nos levam a compreender coisas novas.
Agora que o novo ano letivo está começando, temos uma bela oportunidade de estudar com mais afinco. A esse respeito, as palavras da Sra. Eddy são sempre oportunas: "É necessária instrução acadêmica de categoria adequada. A observação, a invenção, o estudo e o pensamento original espalham-se e devem promover o desenvolvimento da mente mortal, para que esta saia para fora de si mesma, para fora de tudo o que é mortal". Ciência e Saúde, p. 195.
E o que acontece com as pessoas que não têm a oportunidade de estudar? A Ciência Cristã proporciona educação espiritual contínua, que realça as habilidades de todos os seres humanos. Afinal de contas, não é tanto a capacidade intelectual o que se necessita para expressar nossa origem espiritual como filhos de Deus. Ao contrário, o que precisamos é ter caráter cristão, capacidade de perdoar, desejo de ajudar os outros a expressar o Cristo em casa e na comunidade.
O aprendizado na Ciência Cristã não termina na Escola Dominical. As Lições Bíblicas contidas no Livrete Trimestral da Ciência Cristã são uma fonte diária de instrução. De igual importância para a educação espiritual são as muitas oportunidades que se nos apresentam quando nos tornamos membros de uma igreja filial. O desejo de servir a Deus, apoiando a Causa da Ciência Cristã, nos dá a ocasião de trabalhar com outros membros da igreja, e assim aumenta nossa compreensão e nossa capacidade de ser úteis. Tornar-se membro d'A Igreja Mãe e tomar aulas num Curso Primário de Ciência Cristã são parte do vasto alcance desta Ciência, ao oferecer sólida educação espiritual para cada indivíduo e para a comunidade mundial.
A maioria das carreiras e profissões, em última análise, têm em mira o melhoramento da condição humana. Quando o indivíduo associa seus talentos profissionais a seu desejo de expressar a Deus como Princípio divino, aquilo que parece mera atividade humana assume uma dimensão espiritual. A erudição, para ter significado válido, precisa vir acompanhada de motivos e sentimentos cristãos. O Apóstolo Paulo diz: "Procura apresentar-te a Deus, aprovado, como obreiro que não tem de que se envergonhar, que maneja bem a palavra da verdade". 2 Timóteo 2:15.
Quando compreendemos que a saúde e a harmonia dependem tanto de nosso conhecimento de Deus, quem vai querer tirar férias desse tipo de aprendizado? A Sra. Eddy define esse privilégio, acessível a todos, nestas palavras: "A finalidade total da verdadeira educação é não só conhecer a verdade, mas vivê-la, é fazer com que desfrutemos o que é correto, trabalhando não apenas quando brilha o sol e fugindo durante as tempestades, mas trabalhando ainda sob as nuvens da perversidade, da injustiça, da inveja, do ódio; e esperar em Deus, o forte libertador, que recompensará a justiça e punirá a iniquidade". The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany, p. 252.
Como acontece com tantas outras pessoas, foi na Escola Dominical da Ciência Cristã onde comecei a aprender o valor da educação espiritual. Essa escola, que nunca fecha suas portas, foi a maior influência em minha vida.
