Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras, o livro inovador de autoria de Mary Baker Eddy, foi publicado pela primeira vez 125 anos atrás. Há mais de um século esse livro vem atendendo à demanda crescente, por parte da humanidade, de uma compreensão espiritual mais profunda de saúde, de uma base mais firme para relações humanas duradouras e de uma maior sensação de segurança e paz. Em todo o mundo, as pessoas estão encontrando respostas em Ciência e Saúde e suas vidas estão sendo enriquecidas, transformadas e curadas por sua mensagem de espiritualidade prática. O valor que elas atribuem a esse livro pode ser notado no grande apreço e gratidão que elas sentem, e que as impele a compartilhá-lo com outras pessoas.
Esta série de artigos convida o leitor a estudar e colocar em prática a mensagem curativa de Ciência e Saúde, mensagem essa que já beneficiou milhões de pessoas nos últimos 125 anos, e que continua a beneficiar muitos ainda hoje.
Cento e vinte e cinco anos atrás, Mary Baker Eddy tinha apenas alguns alunos, a quem ela ensinava seu método de cura espiritual. Ela os exortava a que, ao saírem dali, curassem outras pessoas, bem como vendessem o livro que ela havia escrito. Embora ela tenha projetado uma organização baseada em uma igreja e tenha estabelecido uma casa editora para promover essa atividade, o dever de seus alunos, individualmente, continuou sendo o mesmo. Ela os instruía continuamente a curar e a atender à demanda do público por Ciência e Saúde. Hoje em dia, um número muito grande de pessoas, que tem profundo apreço por Ciência e Saúde, continua a seguir os passos desses primeiros alunos.
James Neal conta-nos em suas reminiscências: “Em fevereiro de 1889 fui aceito na classe de setenta alunos da Sra. Eddy. Era a Classe Primária de março, mencionada no livro Miscellaneous Writings. Pouco antes determinar o curso, um dos alunos perguntou se eu poderia passar pela cidade de Piqua, no estado de Ohio, para visitar um paciente a quem ele, havia algum tempo, estava dando tratamento... Fui àquela cidade e decidi ficar um pouco lá. ... Durante o ano que passei em Piqua vendi mais de trezentos exemplares de Ciência e Saúde, tive dois casos de cura completa de câncer, uma senhora que estava cega havia vários anos ficou completamente curada, tive um caso de cura de tuberculose e o caso de uma mulher que havia sofrido bastante após o nascimento de seu último filho e estava praticamente inválida havia quatro anos. Ela me procurou e teve um tratamento e, antes de chegar à sua casa, estava ciente de sua saúde perfeita.”
Recentemente, uma praticista da Christian Science residente na África, a qual desejando atender à demanda crescente do público pelo livro Ciência e Saúde, encomendou um grande número de exemplares. Poucos dias após a chegada dos livros, ela já havia vendido 24 exemplares, sendo que quatro deles tinham sido comprados por pessoas que se encontravam na recepção de uma penitenciária local.
Ela também presenteou com um exemplar de Ciência e Saúde o redator-chefe de um dos maiores jornais do país. Este, por sua vez, recomendou que seus funcionários lessem Ciência e Saúde, por se tratar de “um bom livro para a atmosfera mental”. Eles, então, compraram trinta exemplares.
Prezado Senhor:
Estou em via de publicar a segunda edição de “Ciência e Saúde”, com a inclusão de uma “Chave das Escrituras".
Casei-me em janeiro último e solicito os direitos autorais do livro Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras de autoria de M.B.G. Eddy.
Respeitosamente,
M.B.G. Eddy
Uma escola local de ensino médio entrou em contato com essa praticista e lhe fez algumas perguntas sobre a Christian Science. O diretor da escola havia começada a leitura de Ciência e Saúde e pediu que ela trouxesse exemplares desse livro para os alunos. Depois de ouvirem falar um pouco sobre a Christian Science, os estudantes compraram todos os livros que ela havia levado, e posteriormente a escola pediu mais livros. O diretor comentou: “Mary Baker Eddy é uma grande mulher!”
Desde tenra idade, a Sra. Eddy tinha um grande apreço pela Bíblia. Em 1866, depois de volver-se a esse livro em um momento de grande necessidade, ela foi curada de ferimentos graves. Esse acontecimento a impeliu a dedicar os anos seguintes a um estudo profundo das Escrituras, buscando compreender exatamente o que havia acontecido com ela.
Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras é o resultado desse estudo da Sra. Eddy. Nesse livro, ela explica o sistema universal de leis espirituais que ela descobriu, leis que preservam e promovem a alegria, a saúde e o bem-estar. Ao descrever o processo da descoberta, ela escreve: "Ao seguir essas diretrizes da revelação científica, a Bíblia foi meu único livro-texto" (p. 110).
Mary Baker Eddy tinha um profundo apreço pela Bíblia e, certa ocasião, fez o seguinte comentário: "Sempre foi meu desejo que meu livro encorajasse cada vez mais pessoas a lerem a Bíblia." Quando faleceu, ela tinha mais de 40 Bíblias em sua coleção particular.
Na primeira edição de Ciência e Saúde ela incluiu um capítulo intitulado “A criação”. Partes desse capítulo foram incluídas na 16a edição, no capítulo sobre o livro de “Gênesis”. Em 30 de maio de 1877, antes de publicar a segunda edição de Ciência e Saúde, Mary Baker Eddy escreveu ao Bibliotecário do Congresso a seguinte mensagem:
Prezado Senhor:
Estou em via de publicar a segunda edição de “Ciência e Saúde”, com a inclusão de uma “Chave das Escrituras”.
Casei-me em janeiro último e solicito os direitos autorais do livro Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras de autoria de M.B.G. Eddy.
Respeitosamente,
M.B.G. Eddy
Os direitos autorais do novo título foram registrados em 4 de junho de 1877, embora a Sra. Eddy não tenha efetivamente utilizado com a Chave das Escrituras até 1883, quando da publicação da sexta edição de seu livro. Nessa edição, “A Chave das Escrituras” consistia em uma série de definições que constavam dos apontamentos feitos originalmente pela Sra. Eddy em sua Bíblia, no período de 1866 a 1869.
Em todas as edições subseqüentes de Ciência e Saúde, Mary Baker Eddy continuou a elaborar a parte de seu livro intitulada “A Chave das Escrituras”. Durante anos ela acrescentou e retirou vàrios capítulos dessa parte. Na edição final de Ciência e Saúde, “A Chave das Escrituras” compõe-se de três capítulos: “Gênesis”, “O Apocalipse” e “Glossário”.
Um dos primeiros anúncios de Ciência e Saúde destacava diversas mensagens de apoio, incluindo a seguinte:
As verdades profundas que a senhora anuncia, amparadas pelos fatos da vida imortal, conferem a seu trabalho a marca da inspiração, ou seja, reafirmam em linguagem moderna as revelações cristãs. Em tempos como os atuais, tão imersos no sensualismo, eu saúdo com alegria sua voz, que profere uma palavra inconteste sobre Deus e a imortalidade, e minha alegria é ainda maior pelo fato de essas palavras serem o vaticínio de uma mulher.
(A. Bronson Alcott, Concord, Mass.)
As idéias contidas em Ciência e Saúde têm uma história comprovada de curas. Em 1888, Mary Hinds Philbrick, uma praticista da Christian Science, escreveu à Sra. Eddy: “Este pensamento me vem com freqüência. Se minha querida Professora pudesse ao menos ver o rosto feliz de cada um que freqüenta minha casa, e que se tornou 'de todo sadio' de todas as formas de crença em doenças, tudo através deste livro maravilhoso, 'Ciência e Saúde', eu poderia escrever muitas páginas...”
Mary Baker Eddy lhe respondeu por carta: “Espero que você esteja falando sobre o livro [Ciência e Saúde] a todos quantos você encontre: esse Livro está fazendo um bem maior do que qualquer outra coisa pode fazer.”
A Sra. Eddy gostava muito de ouvir relatos de cura; ela sempre afirmava que as verdades contidas em seu livro podiam curar e regenerar. Os inúmeros testemunhos recebidos ano após ano eram a prova de que, o que ela escrevera em Ciência e Saúde, não apenas inspirava, mas podia ser colocado em prática. Em uma carta a P.D. Hoyt, em 1883, Mary Baker Eddy declarou: “Recebo cartas, quase que diariamente, dizendo: 'o livro que a senhora escreveu, me curou' [.]”
Quando Ciência e Saúde foi publicado pela primeira vez em 1875, continha diversos relatos de cura. A publicidade do livro também dava destaque aos testemunhos, procedimento esse que continua sendo adotado até hoje. Um dos primeiros panfletos de propaganda de Ciência e Saúde convidava as pessoas a lerem “a opinião da imprensa e o que os doentes dizem a respeito desse livro.”
Em fevereiro de 1897, Mary Baker Eddy publicou o livro Miscellaneous Writings, que inclui um capítulo intitulado "Testemunhos: cartas de pessoas que foram curadas com a leitura de 'Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras'." E na 226a edição de Ciência e Saúde, publicada em 1902, ela acrescentou um novo capítulo intitulado “Frutos”, que tem o formato semelhante ao capítulo de Miscellaneous Writings.
O capítulo “Frutos” é composto de cerca de 90 páginas de testemunhos de pessoas que foram curadas com a leitura de Ciência e Saúde. Na introdução desse capítulo, Mary Baker Eddy escreve que esses relatos foram incluídos no livro “para inspirar confiança e ânimo ao leitor...”
Os testemunhos, que aparecem no capítulo “Frutos” de Ciência e Saúde, foram publicados originalmente em revistas da Christian Science. Durante o século passado, as publicações Christian Science Sentinel, The Christian Science Journal e Os Arautos da Christian Science continuaram a incluir relatos de pessoas que haviam sido curadas com a mensagem contida em Ciência e Saúde. Destacamos abaixo dois exemplos recentes dessas curas:
"Antes de começar a ler Ciência e Saúde eu era fumante e sofria dos efeitos desse vício. Mas todos os meus esforços para abandonar o cigarro haviam sido em vão... Ao ler o livro, adquiri a confiança de que poderia abandonar o hábito de fumar, mesmo que ele me tivesse escravizado por tantos anos... A condição espiritual do homem e o amor de Deus tornaram-se tão importantes para mim que, em cerca de três semanas, o desejo de fumar sumiu. Ao continuar o estudo, a tosse, dor no peito, tontura, fadiga e os odores desagradáveis relacionados com o hábito de fumar desapareceram... Ciência e Saúde sempre foi uma fonte de inspiração, elevando-me do atoleiro das crenças falsas a respeito de etnicidade, tribalismo e ódio racial.”
Otukpo, Benue, Nigéria
Um dos primeiros anúncios de Ciência e Saúde destacava diversas mensagens de apoio, incluindo a seguinte: As verdades profundas que a senhora anuncia, amparadas pelos fatos da vida imortal, conferem a seu trabalho a marca da inspiração, ou seja, reafirmam em linguagem moderna as revelações cristãs. Em tempos como os atuais, tão imersos no sensualismo, eu saúdo com alegria sua voz, que profere uma palavra inconteste sobre Deus e a imortalidade, e minha alegria é ainda maior pelo fato de essas palavras serem o vaticínio de uma mulher.
(A Bronson Alcott, Concord, Mass.)
“Nosso filhinho de três anos acordou certa manhã sentindo calafrios e com uma febre muito alta. Num primeiro momento fiquei apavorada, sem saber o que fazer. Mas quando o garoto disse “Eu quero Deus”, eu lhe assegurei que Deus estava sempre com ele, e que ele não poderia jamais estar separado, mesmo que por um só instante, de Deus. Coloquei-o novamente no berço, ainda sem saber muito bem o que fazer, e ele me disse: “Pegue o livro.” Então eu peguei o Ciência e Saúde e comecei a procurar referências aos termos febre, medo e filhos. Quando eu parava o estudo dessas referências, ele me pedia para continuar a ler. Passou-se algum tempo até que ele caiu no sono, dormindo tranqüilamente... Ele acordou no começo da tarde, sem sinal de febre ou de qualquer outra doença.”
Darien, Connecticut, E.U.A.
Ciência e Saúde, p. 110. 2 William Dana Orcutt, Mary Baker Eddy and Her Books (Boston: A Sociedade Editora da Christian Science, 1978), p. 93.
