Uma carreira brilhante estava à sua espera. Aos dezoito anos era um excelente atleta. Durante um treino em Brasília, Paulo Duarte se machucou e foi levado ao hospital. Uma infecção hospitalar frustrou parte dos seus sonhos, mas não o impediu de crescer. Da infecção surgiu uma gangrena que provocou a amputação de uma de suas pernas. Com isso, não pôde mais participar de competições de judô, mas encontrou outra profissão: a de treinador.
Sua realização profissional foi grande e teve diversas oportunidades de crescimento na área, dando cursos e treinando excelentes jovens atletas. Alcançou o auge da carreira quando, em 1992, Rogério Sampaio, que era seu aluno havia vinte anos, recebeu a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Barcelona.
Tudo corria muito bem, quando, em meados de 1999, de repente, perdeu seu emprego. Essa mudança causou vários problemas familiares e afetivos. Sua situação se tornou desesperadora, pois durante o período em que estava desempregado, acumulou grandes dívidas e, para atender às necessidades básicas da família, precisou da ajuda das filhas e de amigos.
Em certo momento, sentiu que sempre havia corrido atrás do sucesso, ao invés de buscar em primeiro lugar o Reino de Deus. Por isso, decidiu encontrar na espiritualidade as respostas aos seus questionamentos. Sempre gostou de introspecção e reflexão, por isso resolveu entronizar os princípios religiosos. Adquiriu a convicção de que seu futuro emprego não viria pela procura, e sim, como resultado da sua transformação interior.
Começou a ler diversos livros e foi em um deles que se deparou com algo sobre a Christian Science. Ao freqüentar um movimento religioso filosófico, conheceu um bispo de uma igreja ortodoxa, que lhe emprestou Ciência e Saúde, de Mary Baker Eddy, aproximadamente seis meses após ter perdido o emprego. Como já estava em um processo de mudança interior, os ensinamentos da Christian Science deram a Paulo rumo à sua caminhada espiritual. Ficar desempregado é algo desagradável para um pai de família e não estar à procura de emprego pelos meios tradicionais, cria um clima de desconfiança e incerteza entre familiares e amigos. Ao se dedicar à oração e aos estudos da Bíblia e de Ciência e Saúde, deu a impressão de não estar fazendo nada para resolver o problema. Entretanto, Paulo tinha a plena convicção de que sua transformação interior e o crescimento espiritual lhe mostrariam o Reino de Deus de uma forma natural e tangível, ou seja, uma vida harmoniosa.
O período de dedicação a Deus e à solução espiritual de seu problema não foi curto. Ficou dois anos e meio desempregado. Certa vez, contudo, o telefone tocou e, quando atendeu, recebeu uma oferta de trabalho. A entrevista foi marcada para o mesmo dia. Ao desligar, o telefone tocou novamente. Era outra oferta de emprego. A entrevista foi marcada para duas horas depois da primeira. Aceitou as duas propostas, retomando assim, sua carreira.
Outra maravilhosa oportunidade se abriu, sem remuneração financeira, mas que lhe propiciou uma imensa satisfação: para dar atendimento aos jovens da população menos favorecida, criou um projeto social que consta de cursos profissionalizantes em várias áreas e da prática do judô. Conseguiu subsídios em empresas que fornecem aos jovens a cesta básica e o quimono. A cidade de Cubatão ofereceu as salas para as aulas. Implantou esse projeto há três anos como voluntário, porém ao ser aprovado em concurso público, continuou o projeto com remuneração, como técnico desportista.
Trabalha atualmente com 25 jovens, dentre os quais sete ganharam o campeonato paulista da modalidade, a competição mais difícil do país. Mas isso não é tudo. Eles aprenderam a orar. Todo o grupo faz uma oração, como ensinada pela Christian Science, afirmando e reconhecendo o bem sempre presente.
Agora, as coisas se establilizaram: Paulo se reequilibrou financeiramente, pagou todas as suas dívidas e restabeleceu seu crédito. Pôde inclusive terminar a construção de um prédio, na cidade de Santa Isabel, cujo projeto inicial era para um centro de Treinamento de Judô, mas que poderá ser utilizado para diversas atividades.
O estudo da Christian Science realmente confirmou a intuição de Paulo de que é possível viver no Reino de Deus, aqui e agora, basta se dedicar ao conhecimento do Princípio divino e aplicar suas leis no dia-a-dia, com muito amor e pureza.
Paulo, não encontrou facilmente uma igreja da Christian Science, pois não há nenhuma em sua cidade, Santos, SP. Entretanto, certo dia, dirigindo em São Paulo, passou por uma grande avenida e viu uma placa. Parou diversas vezes, mas sempre a encontrava fechada, até que um dia um vizinho lhe disse que havia sempre um movimento aos domingos de manhã. Em determinado domingo, chegou às 8h e esperou por uma hora, até que a primeira pessoa chegasse. Atualmente, é membro dessa igreja e viaja toda semana para assistir aos cultos dominicais. Há quase dois anos, depois de fazer o Curso Primário (aulas ministradas durante duas semanas sobre a cura espiritual), tem aplicado o método que aprendeu para ajudar as pessoas e para curar aos que lhe solicitam auxílio espiritual.
Hoje, compreende que o homem não nasceu para ganhar o pão com o suor do próprio rosto, nem tão pouco para sofrer. Jesus disse que devemos buscar “...em primeiro lugar, o seu reino e a sua justiça...” e tudo o mais nos será acrescentado (ver Mateus 6:33). Mary Baker Eddy afirmou que “...na perfeição não há lugar para a imperfeição” (Ciência e Saúde, p. 424). Agora, Paulo parte da premissa de que tudo o que necessita realmente é dado por Deus, que é justo e inspira a caminho para compreender a perfeição da Sua criação espiritual, na qual não há falta nem desarmonia.
Ver a solução para qualquer tipo de problema é usar a inteligência divina e seguir o caminho que Jesus traçou.
