Curso Primário de Ciência Cristã: reflexões de um educador

Tive a oportunidade de fazer o Curso Primário de Ciência Cristã durante a década de 1960. Na ocasião eu era diretor de uma escola, o que me levou a prestar atenção especial à metodologia do ensino, bem como ao conteúdo apresentado.

Antes de fazer o curso, já sabia que seu conteúdo estava fundamentado em um único capítulo que consta de Ciência e Saúde, intitulado "Recapitulação". Havia lido esse capítulo inúmeras vezes e tinha grande expectativa de saber a forma original na qual ele seria apresentado, se me manteria interessado no conteúdo ao mesmo tempo em que aprenderia coisas novas sobre a religião na qual fora criado.

Nunca imaginara o quão extenso meu aprendizado seria, e como o Curso Primário influenciaria tudo o que eu viesse a fazer no futuro. Jamais pensara que minhas descobertas na Ciência divina se multiplicariam muito além da própria experiência desse curso, incluindo uma maior apreciação pela Sra. Eddy, que nos proporcionou essa oportunidade. Também não imaginara aprender como o tempo e o espaço nada têm a ver com progresso espiritual; ou que o amor é o centro da Ciência Cristã, e o fundamento do êxito em tudo, e que esse amor provém de Deus, por meio da oração, definida por Eddy como: "uma fé absoluta em que tudo é possível a Deus—uma compreensão espiritual acerca dEle, um amor abnegado" (Ciência e Saúde, p. 1).

Rememorando essa experiência transformadora de vida, compartilho alguns pontos importantes que aprendi.

O capítulo "Recapitulação" foi elaborado a partir do currículo que Eddy usava quando começou a ensinar, na década de 1860. (Esse capítulo só aparece em Ciência e Saúde em sua terceira edição, em 1881). O uso que ela fazia da "espiral de aprendizagem" era especialmente interessante para mim porque, como educador profissional, descobrira que esse era o método de ensino mais eficaz. Ela estava muito à frente de sua época.

Explicando melhor: a maioria das escolas ainda tende a usar um modelo de ensino linear, ou seja, movem-se em linha reta, de um tópico para outro, em que a memorização dos fatos por repetição constitui o ensinamento básico ou estilo de aprendizado. Compreender as complexidades do tópico em questão não costuma ser a consideração principal na metodologia linear.

Entretanto, ao invés de repassar informações ou dados factuais a respeito da Ciência Cristã, Eddy se concentrava em desenvolver a compreensão que cada aluno tinha da Ciência Cristã. Portanto, ela empregava a espiral de aprendizagem usando fatos e conceitos espirituais. Ela poderia ter usado um método linear para ensinar as ideias de "Recapitulação". Repassando as 24 perguntas e respostas, o aluno poderia ter aprendido todos os fatos sobre essas 32 páginas, ser testado nesses fatos e o Curso Primário poderia ter sido facilmente completado dentro dos 12 dias.

No entanto, aprender essa teologia (a letra) é talvez a menor parte da instrução no Curso Primário. Em vez disso, Eddy projetou seu currículo com conceitos espirituais embutidos nas perguntas e respostas, e os apresentou fazendo uso de um modelo de ensino tridimensional. Essa foi a maneira brilhante que ela escolheu para ensinar e inculcar a metafísica da Ciência Cristã simultaneamente.

Os conceitos metafísicos contidos em cada pergunta aparecem e reaparecem de uma maneira ascendente e mais profunda, à medida que o Curso Primário avança. Cada conceito está inextricavelmente ligado a cada outro conceito na espiral. Por exemplo: "O que é Deus?", juntamente com sua resposta: "Deus é Mente, Espírito, Alma, Princípio, Vida, Verdade, Amor, incorpóreos, divinos, supremos, infinitos" (Ciência e Saúde, p. 465) é uma parte fundamental de todas as outras perguntas e respostas. Finalmente, todos os conceitos contidos nas Perguntas & Respostas estão resumidos na 24^a pergunta, cuja resposta se constitui nos artigos de fé da Ciência Cristã.

Nas classes que Eddy ensinou, ela monitorava o processo da espiral de aprendizagem por meio de suas próprias perguntas penetrantes e minuciosas, que tinham o objetivo de verificar o progresso de cada aluno, como também o de se certificar se o aluno ainda necessitava de compreensão. O professor do Curso Primário continua essa prática até hoje. Por meio dos inspirados escritos de Eddy e da orientação do professor desse curso, esses conceitos continuarão a se desenvolver em cada aluno, muito além da instrução formal em classe.

A meu ver, "Recapitulação" fornece a chave para que se possa compreender todos os escritos de Eddy. Usá-la da maneira como ela a projetou, supre a informação necessária para que cada aluno complete seu Curso Primário. Ela fornece cada conceito que necessitamos a fim de continuar nosso crescimento espiritual e essa parte do curso é totalmente individual e especial para cada um. Assim, o conteúdo espiritual e os fundamentos metafísicos, a substância do Curso Primário, continuarão a se desenvolver no pensamento de cada aluno. "Recapitulação" pode oferecer um fundamento firme e duradouro para sua jornada rumo ao Espírito. Por meio de sua oração, amor, inspiração, humildade e fidelidade à sua missão, Eddy foi guiada a projetar e implementar esse capítulo maravilhoso e compartilhá-lo com toda a humanidade.

Quando fiz o Curso Primário, os alunos faziam anotações, à medida que o curso se desenrolava, embora nosso professor nos tivesse alertado para não confiar em nada que não fosse a Bíblia e os escritos de Mary Baker Eddy para guiar nosso futuro aprendizado como estudantes de Ciência Cristã. Eu gostava da palavra estudante quando pensava sobre meu relacionamento com a Ciência Cristã e sobre minha jornada espiritual depois desse breve período de instrução formal. Amava o fato de que eu era um estudante que continuaria a crescer espiritualmente depois desse curso em Ciência Cristã. Eu realmente aprendi e cresci!

No Curso Primário, aprendi muito sobre a Ciência Cristã e sobre mim mesmo. O valor dessa bênção ainda está se revelando a mim, de maneiras notáveis.

Depois do curso, minha esposa, filhos e eu nos mudamos várias vezes, por necessidade da minha carreira profissional em educação. Em algum ponto ao longo do caminho, perdi minhas anotações feitas em classe, as quais haviam sido empacotadas em uma caixa. Não as encontrei por mais de 20 anos, em realidade não até depois de eu ter feito o Curso Normal de Ciência Cristã e me tornar um Professor de Ciência Cristã! Um mês antes de eu lecionar meu primeiro Curso Primário, minhas anotações apareceram.

Naturalmente, eu as li com grande interesse. À medida que lia, ficava admirado por descobrir informações e conceitos que presumira tivesse aprendido unicamente por meio do meu próprio estudo da Ciência Cristã nos anos que se seguiram ao Curso Primário. Muitas delas eu considerava marcos em meu crescimento e podia até mesmo estabelecer uma data em que essas "epifanias" vieram à minha experiência. Entretanto, ali estavam elas, nas minhas velhas anotações, feitas anos antes. Quão grato eu estava por compreender que o Curso Primário havia me proporcionado tudo o que eu necessitava aprender durante o período do curso e além dele. Os efeitos de fazer o Curso Primário não eram mensuráveis em termos de tempo, e eles me proporcionaram um reconhecimento mais sólido de que a Mente divina é minha única fonte tanto de conhecimento quanto de compreensão.

O Professor de Ciência Cristã observa o progresso de cada aluno e o guia com grande ternura antes, durante e depois do Curso Primário. Essa orientação capacita o estudante a ser melhor tanto como pessoa quanto como sanador. Esse relacionamento professor-aluno na Ciência Cristã é permanente e, vinculado pelo amor, ele continua a florescer.

Ler "Recapitulação" é em si mesma e de si mesma uma experiência esclarecedora, mas ter um professor cobrindo essa informação em detalhes em classe, com o método de instrução que Eddy idealizou, é de um valor inestimável para o estudante. O professor é um Cientista Cristão experiente, um sanador espiritual ativo, que pode ajudar o estudante a compreender a letra e a captar o espírito da Ciência Cristã. Isso é muito mais do que um exercício intelectual.

Certa vez perguntaram a Mary Baker Eddy a razão pela qual era necessário fazer o curso com ela, tendo em vista que a pessoa já havia comprado e lido Ciência e Saúde. Ela respondeu: "Você é beneficiado pela leitura de Ciência e Saúde, mas é muito vantajoso que você receba instrução a respeito da Ciência deste livro..." (Miscellaneous Writings 1883–1896, p. 35). O Curso Primário continua a levar avante o objetivo de Eddy de compartilhar o Cristo, a Verdade, com o mundo. Ela sabia que outros, além dela, seriam professores de Ciência Cristã e os orientou a usarem o texto e o mesmo método de instrução dela para que todos pudessem ter o benefício de serem instruídos nessa Ciência.

Outros cursos de estudo talvez pareçam similares em estrutura ao Curso Primário. Eles se compõem de alunos, livros de texto, horários, preleções, debates e assim por diante. Mas a instrução no Curso Primário de Ciência Cristã é única e eficaz por causa da oração. As orações de Eddy revelaram a Ciência divina a este mundo por meio de seu livro-texto principal, Ciência e Saúde, e seus outros escritos. Suas orações revelaram a instrução no Curso Primário e as orações de seus alunos, que ensinam essa Ciência, continuam a ser elementos essenciais nesse processo educacional.

O professor ora, conforme ensinado na Ciência Cristã, com humildade, ternura, afeto, de forma conscienciosa e persistente. Essas orações abrangem cada aluno antes, durante e após a instrução formal com afirmações da presença e do poder de Deus; do relacionamento inquebrantável do homem com seu Pai-Mãe; do amor incondicional pela proteção e pela orientação da Mente. O Professor de Ciência Cristã reconhece qualquer resistência ao aprendizado ou ao ensino como uma mentira e rejeita a possibilidade de que algo possa interromper o progresso espiritual, inibir o aprendizado sobre a Verdade ou impedir um aluno de receber os benefícios totais do Curso Primário. A oração dissolve as crenças limitadoras de tempo e espaço, dispersa o medo, protege cada aluno, assegura o aprendizado e capacita a consciência individual em seu crescimento rumo ao céu.

A metodologia que Eddy empregou no ensino e para escrever "Recapitulação" é atemporal e eficaz. Quando o Curso Primário é implementado e levado avante como Eddy planejou, ele oferece grandes bênçãos e benefícios maravilhosos ao aluno e ao professor. O efeito desse curso é poderoso e duradouro, e "se tornará cada vez mais claro 'até ser dia perfeito'" (Ciência e Saúde, p. 496) para o estudante persistente. O aprendizado não está limitado pelo tempo ou ao tempo, pois "...o tempo não faz parte da eternidade" (Ibidem, p. 468).

A eficácia de amar a oração está no âmago e na alma do ensino, da cura e do aprendizado na Ciência Cristã. É a substância de tudo o que se aprende. A oração capacita o crescimento espiritual acelerado a partir do ponto em que cada aluno é guiado pelo Amor infinito a fazer o Curso Primário. Assim, cada estudante sincero de Ciência Cristã é capaz de se elevar cada vez mais alto, e de aprender novos fatos espirituais práticos e eficazes a cada dia.

O Curso Primário de Ciência Cristã é uma oportunidade maravilhosa, que acontece apenas uma vez na vida, e que está disponível a todos. É uma dádiva que continua a dar frutos, eternamente.