Viajando a sós numa grande canoa num recanto remoto do Canadá num dia de setembro, encontrei-me a remar rio abaixo sob chuva fria e contínua. Ao final daquele dia, cheguei, como é comum acontecer nos lugares ermos, a um impasse. Era-me necessário carregar a canoa e o equipamento várias centenas de metros sobre uma ladeira rochosa íngreme a fim de chegar a um abrigo muito necessário. Quando encostei a canoa, não só me achava molhado e gelado mas bastante exausto por haver coberto muitos quilômetros sob a chuva impetuosa. Comecei o transporte de meus apetrechos através do varadouro rochoso; a canoa ficou para o fim.
Durante vários anos eu havia sofrido de um mal das cadeiras que me dava problemas todos os dias, apesar de oração contínua na Ciência Cristã. Todas as manhãs quando eu acordava não conseguia ficar imediatamente ereto. Toda atividade física tinha de ser conduzida sem movimentos bruscos, e algumas eram de todo omitidas. Em razão disto, sempre tive dificuldade em levantar minha canoa de mais de cinco metros de comprimento, mesmo sob as melhores condições.
Ora, em minha primeira tentativa de levantar a canoa encharcada, não consegui levantá-la até a altura dos ombros antes de, trêmulo e cansado, deixá-la cair ao chão. Descansei uns minutos, tentei outra vez e falhei. Não me era possível arrastar a canoa sem danificá-la nas rochas. Por isso, na minha terceira tentativa fiz um esforço enorme e fui gratificado momentaneamente colocando a canoa sobre os ombros.
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