Geralmente, os Jogos Olímpicos representam um momento decisivo e importante para o país anfitrião.
Recentemente foi a vez da China passar por esse momento. Será que esse país aproveitou ao máximo sua oportunidade Olímpica? Sob vários aspectos, ainda é muito cedo para dizer. A imensa energia e o desejo ardente da China de acolher bem os visitantes certamente atraíram uma atenção positiva. A China recebeu elogios pela eficiência com que construiu novos estádios, linhas de metrô, bem como pelo moderno e enorme terminal do aeroporto. Contudo, a opinião pública não aceitou completamente os procedimentos severos de segurança, à medida que os Jogos Olímpicos se aproximavam.
Nos últimos anos, o mundo se deu conta da economia "ascendente" da China, o que a tornou um parceiro importante, mas também um concorrente. Sua política externa, notadamente no que diz respeito ao Sudão e ao Tibet, despertou a crítica internacional. Além disso, em matéria de liberdade e direitos humanos, a política continua com sérios problemas. Por outro lado, a tragédia do terremoto de 12 de maio de 2008 incitou a solidariedade do mundo e deu ao governo chinês a oportunidade de demonstrar seu interesse pelo povo. Entretanto, o tratamento de intimidação dado aos pais que protestaram pelas mortes de seus filhos nas escolas que desabaram, não contribuiu para manter uma impressão positiva.
