Força espiritual — muito além do doping

À medida que um número cada vez maior de atletas de alto nível se envolve com drogas anabolizantes, tais como a corredora Marion Jones, que no ano passado foi sentenciada à prisão e obrigada a devolver as cinco medalhas que ganhou durante as Olimpíadas de Sydney de 2000, o problema do doping levanta importantes questões, não somente no mundo dos esportes, como também na sociedade em geral. As pessoas foram educadas a recorrer às drogas para tudo, desde para uma melhor concentração na escola, até uma vida mais romântica. Portanto, não é de se admirar que atletas se voltem para as drogas a fim de realçar seu desempenho. Muitos atletas de destaque, especialmente aqueles que recebem altos salários, enfrentam forte pressão para manter a estabilidade psicológica e financeira. Eles se arriscam a perder muito, em alguns casos, salários muito altos, de seis dígitos, caso seu desempenho não esteja à altura das expectativas. Influenciados freqüentemente pelos exemplos ou conselhos dos outros, até mesmo atletas bem-intencionados algumas vezes cedem e recorrem a drogas ilegais para melhorar seu desempenho.

Contudo, o propósito e o valor da competição não têm nada a ver com o ganhar um salário de seis dígitos, embora a questão seja freqüentemente apresentada nesses termos. Em minha carreira como esquiadora 'cross-country' internacional, descobri que o atletismo é uma arena estimulante para se vencer limitações corporais e mentais. O lema olímpico: “mais rápido, mais alto, mais forte”, aponta para esse objetivo de esforço consistente. Observem que o lema não é o mais rápido, o mais alto, o mais forte, ou seja, quem é todos os demais. Ao contrário, é um padrão que encoraja cada atleta a continuamente superar os limites daquilo que parece possível e quebrar as barreiras do medo, da dor e do ser finito.

O melhor exemplo disso vem de um homem que não é conhecido por lançar dardos até o céu ou maravilhar os espectadores com seu nado borboleta. Contudo, Jesus é o exemplo consumado de alguém que venceu as limitações da matéria, pois triunfou sobre a maior de todas as limitações: a morte.