A Assembléia Anual d’A Primeira Igreja de Cristo, Cientista, foi realizada no dia 7 de junho, na Extensão d’A Igreja Mãe, em Boston, e via Internet. O presidente Joachim Trapp apresentou a nova presidente para o próximo ano, Cynthia (Cindy) Neely, de Chicago, Illinois. Cindy é conferencista, praticista e professora de Christian Science.
Mencionando que a Sra. Eddy fundou A Igreja Mãe para ser uma boa vizinha para os que buscam a espiritualidade no mundo inteiro, Cindy Neely preparou a atmosfera para a Assembléia, cujo tema era “O bom samaritano” (ver Lucas, 10: 25-37).
Hoje, os membros continuam oferecendo o bálsamo de cura da mensagem do Consolador por meio da prática sanadora da Christian Science, de suas experiências pessoais e das atividades na Igreja baseadas no Manual.
A Igreja Mãe, atuando para com o mundo como o fez o bom samaritano, oferece agora aos domingos e às quartas-feiras, além dos cultos em inglês, cultos em espanhol. Lyle Young, de Otawa, Canadá, e Suzanne Cowin, de Boca Raton, Flórida, são os novos leitores d’A Igreja Mãe. Ambos são praticistas e professores de Christian Science e conduzirão os cultos em inglês e espanhol.
RELATÓRIO DO CAMPO DE AÇÃO: PORTO RICO
Maria Castro, de San Juan, Porto Rico, comentou que, em seu salão de beleza, muitas pessoas falam de suas dificuldades: “Quando meus clientes começaram a me contar seus problemas, era como se eu fosse uma praticista em tempo integral”.
No início, Maria compartilhava as revistas da Christian Science, mas hesitava em oferecer Ciência e Saúde a pessoas que seguiam outra religião. Entretanto, quando viu pessoas levando rapidamente exemplares do livro, após uma conferência em sua igreja, começou a oferecer Ciência e Saúde mais livremente. Nos últimos anos, Maria vendeu e distribuiu mais de 500 exemplares de Ciência e Saúde. Ela diz que partilhar o livro com outros é uma maneira de ser um bom samaritano.
DIGNITÁRIOS DA IGREJA PARA O PRÓXIMO ANO:
Reverenda Mary Baker Eddy,
Pastora Emérita
CONSELHO DE DIRETORES DA CHRISTIAN SCIENCE:
• Virginia S. Harris, Presidente.
• Walter D. Jones, também Tesoureiro d’A Igreja Mãe.
• Mary Trammel
• Victor Westberg
• Nathan Talbot, também Secretário d’A Igreja Mãe
• Primeiro Leitor: Lyle Young.
• Segunda Leitora: Suzanne Cowin.
• Presidente d’A Igreja Mãe: Cynthia Neely.
CONSELHO DE DIRETORES DA CHRISTIAN SCIENCE
“Muitos estudiosos e observadores concluíram que o século XXI será muito mais que um século espiritual”, disse a Presidente do Conselho, Virginia S. Harris. Por quê? Porque, como a Sra. Eddy previu, um número sem precedentes de pessoas em todo o mundo estará envolvido em um profundo questionamento em busca de um significado espiritual.
“Na última Assembléia Anual, o Conselho sugeriu que, para seguir o exemplo da Sra. Eddy, necessitávamos atender ativamente às necessidades de nossos irmãos ao redor do mundo, e pensar sobre o que aconteceria ao nosso próximo se não parássemos para ajudá-los”, disse a Sra. Harris. “É fundamental que respondamos corretamente, como a Sra. Eddy esperava que seus alunos fizessem o tempo todo. Há muito mais a se fazer — para o futuro da Christian Science e da própria humanidade!”
RELATÓRIO DO TESOUREIRO
“O desígnio que Mary Baker Eddy deu para sua Igreja refletiu o objetivo principal de sua vida: ela era uma boa samaritana, com espírito profundamente elevado e influência sanadora sobre o mundo”, disse Walter D. Jones.
“Ela conhecia o valor infinito de sua descoberta, a Christian Science, e do livro que a explica, Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras” e, por isso, esperava que outros pudessem reconhecer o valor de sua mensagem transformadora.
ÚLTIMO ANO FISCAL
A despesa bruta foi de 153 milhões de dólares. A receita operacional foi de $40 milhões. O total recebido proveniente de todas as fontes, inclusive doações mensais e heranças, foi de 83 milhões de dólares. O restante, no valor de $30 milhões foi coberto com recursos da Igreja.
As despesas líquidas do ano passado, até 30 de abril, foram de 113 milhões de dólares. Comparando os $113 milhões de despesas líquidas com os $123 milhões apresentados há um ano, tivemos uma redução de $10 milhões.
O total de fundos disponíveis em 30 de abril era de 252 milhões de dólares. Comparando com os $236 milhões do ano anterior, houve um acréscimo de $16 milhões. Esse acréscimo deve-se, em primeiro lugar, ao ganho nos investimentos de fundo restrito. Os fundos restritos seguiram a mesma tendência dos fundos disponíveis, baixaram para $169 milhões no ano passado e aumentaram juntamente com o mercado, chegando a $206 milhões em 30 de abril. O fundo geral irrestrito, nossa principal fonte para suprir as necessidades diárias, totalizava $67 milhões há um ano e $46 milhões no fim do ano fiscal recém encerrado.
Além das despesas e fundos disponíveis, o Manual da Igreja exige que quaisquer débitos sejam informados. Os únicos itens a serem mencionados são um saldo de $467 mil referentes à compra, feita a prazo, de licença de software para computadores, bem como contas a pagar normais e assinaturas a serem pagas.
AUDITORIA
A empresa de auditoria, Ernst e Young, foi contratada novamente pela comissão de finanças para fazer auditoria dos balanços financeiros da Igreja e atestar sua exatidão. Para o dia da Assembléia, a empresa Ernst e Young já havia completado grande parte do trabalho e, novamente este ano, excluindo-se quaisquer eventos imprevistos, os auditores pretendiam aprová-los, de acordo com os princípios contábeis geralmente aceitos. Cópias dos balanços auditados podem ser obtidas na Tesouraria.
NÍVEIS DE CONTRIBUIÇÃO
“Muitos de nós contribuímos para causas dignas”, disse o Sr. Jones. “Será que alguma vez vocês pensaram nesta organização, fundada por nossa Líder, como a causa que mais tem transformado o mundo? Ela oferece aos corações famintos, não uma ajuda passageira, mas uma ajuda eficaz que leva as pessoas a uma vida mais completa, através da Ciência do Cristo. Pense em suas contribuições para outras causas. Em seguida, avalie se você tem condições de aumentar a sua contribuição anual ou mensal para A Igreja Mãe, que é uma Igreja de valor imensurável para o mundo e vem ajudando a humanidade há 125 anos.
SOCIEDADE EDITORA DA CHRISTIAN SCIENCE
Victor Westberg, Don Adams e Midge Campbell são membros do Conselho de Fideicomissários da Sociedade Editora da Christian Science. Midge Campbell, presidente do Conselho de Fideicomisso deu seu relato:
Muitas pessoas ao redor do mundo apreciam as publicações produzidas pela Sociedade Editora, mas as assinaturas do Christian Science Monitor e de outros periódicos diminuíram. Nos últimos 44 anos, a Sociedade Editora não tem apresentado lucro. Tanto no Manual da Igreja como na Escritura de Fideicomisso se espera que a Sociedade Editora dê lucro para a Igreja. Entretanto, o fundo geral da Igreja Mãe tem subsidiado a Sociedade Editora. As perdas não podem continuar e os Fideicomissários agora têm o compromisso de fazer a Sociedade Editora dar lucro até o ano 2009.
Alguns ajustes foram feitos para diminuir os custos, inclusive a produção dos Arautos da Christian Science nos próprios campos de ação, permitindo assim que cada um deles conheça e atenda às necessidades únicas e específicas de suas regiões. Planos de ajustes estão sendo elaborados para o Monitor.
Um grupo de especialistas dos campos pertinentes, ao qual se deu o nome de Blue Ribbon Panel, irá propor idéias e recomendações aos Fideicomissários. Os membros também estão convidados a enviar suas idéias e sugestões via e-mail para o endereço eletrônico: ideias@csmonitor.com.
“No mundo inteiro, não há outras revistas ou programas iguais aos da Christian Science — publicações que revelam a Verdade universal do ser e seu impacto na vida das pessoas hoje em dia”, disse Campbell. “Por isso, pedimos a cada um de vocês que se unam a nós, em apoio à Sociedade Editora da Christian Science e ao seu potencial. Orando, permanecendo inabaláveis e humildemente atentos à orientação de Deus, seremos guiados a cada passo que se descortina diante de nós. Trabalhando juntos, venceremos”.
RELATÓRIO DO SECRETÁRIO
O secretário relatou que, no último ano, os novos membros eram de 53 países e aproximadamente 10% deles fizeram suas inscrições via internet. “Nós somos uma família global. Enquanto em algumas áreas o número de membros está crescendo, em outras não ocorre o mesmo, por isso continuamos orando sobre o assunto”. Talbot relatou que há um número crescente de novos leitores de Ciência e Saúde, e de novas pessoas assistindo às conferências, ligando para praticistas, encontrando a Christian Science via internet.
Ele perguntou: “Como podemos avaliar nossa união com essa Igreja? Uma maneira é se tornar um bom samaritano. Quem era esse bom samaritano? Cristo Jesus talvez estivesse descrevendo cada um de nós como um Bom Samaritano — talvez ele estivesse dizendo: “Esta é a tua vida. Esta é a tua realidade — ser um indivíduo bom, compassivo, bondoso, responsável”.
Talbot chamou de “Cartões postais com notícias de progresso” a três relatos de igrejas. Membros de uma igreja de Cristo, Cientista, em Cambridge, Inglaterra, contaram como, ao organizar uma conferência, conseguiram superar o sentimento de sobrecarga e trazer novos visitantes e candidatos a membros.
A Sociedade da Christian Science em Bandung, Indonésia, sentiu-se impelida a oferecer uma conferência aos seus vizinhos mulçumanos, mas, tinham receio de que alguns pudessem pensar que estivessem tentando convertê-los. Havia também o perigo de ameaças de bombas em lugares públicos. Como resultado dessa conferência, das 87 pessoas que compareceram 69 não eram cristãs — a maioria mulçumanos. Muitos retornaram após a conferência. A Sociedade da Christian Science em Apple Valley, Minesota, reconstruiu a igreja e forma colocadas muitas vidraças — tornando o interior visível para seus vizinhos. A mudança também ocorreu neles: “Percebemos que os cultos não eram apenas para nós, mas sim para o mundo”. Um jovem membro de Uganda estava com o coração tão repleto de amor por Ciência e Saúde, que aproveitou a sua festa de formatura para falar publicamente sobre livro para várias pessoas. Também compartilhou e vendeu exemplares do livro.
RELATÓRIO DO CAMPO DE AÇÃO: ALEMANHA
A Sociedade da Christian Science em Villingen-Schwening era muito tradicional e fechada. Mas, gradativamente, seus membros perceberam que precisavam retornar ao “cristianismo primitivo” (Manual da Igreja, p. 17), o que significava cuidar da comunidade. Primeiro, tomaram uma decisão de olhar para si mesmos como praticistas que tomariam uma atitude a cada vez que estivessem diante de uma pessoa em necessidade. Aproximadamente 60% dos membros fizeram este reconhecimento publicamente de diferentes maneiras, por exemplo, através de anúncios em jornais ou palestras. Um membro se tornou enfermeiro da Christian Science e anunciou seu nome no The Christian Science Journal.
Começaram também a participar de feiras comunitárias. Dois grupos de leitores de Ciência e Saúde se iniciaram a partir dessa atividade: um grupo na Sala de Leitura e outro em uma cidade próxima. Colocaram anúncios em jornais locais sobre ambos os grupos.
Para esses membros, o conceito de Igreja se tornou uma “comunidade formada por pessoas que desejam sair e curar”.
RELATÓRIO DO CAMPO DE AÇÃO: CANADÁ
Segunda Igreja de Cristo, Cientista, em Montreal, é a única igreja da Christian Science, na América do Norte, que oferece cultos em francês. Essa igreja está respondendo aos 7 milhões de pessoas de língua francesa que buscam respostas.
No princípio, suas atividades eram voltadas para adquirir equipamentos e novos membros. Como isto não funcionou, a oração os levou a uma nova abordagem. Decidiram apoiar mais especificamente o trabalho de Ciência e Saúde no mundo. Com esse espírito, ofereceram um workshop às pessoas que ligavam para a Sala de Leitura fazendo perguntas sobre Ciência e Saúde. Os membros continuam oferecendo o livro em todas as oportunidades que surgem e agora novas pessoas têm se filiado à igreja.
RELATÓRIO DO CAMPO DE AÇÃO: BRASIL
Três membros de Primeira Igreja de Cristo, Cientista, de São Caetano do Sul, SP, foram inspirados a atender à comunidade, compartilhando Ciência e Saúde. A família de Flora Caparrós tem uma fábrica e, como prova de gratidão pelo crescimento nos negócios, distribuiu um Ciência e Saúde para cada um de seus 160 funcionários. “Agora nossa fábrica está crescendo cada vez mais, e nossos empregados são amáveis, produtivos e trabalhadores dedicados”.
Outro membro da igreja, Amélia Genga, divulgou o livro em diferentes áreas comerciais de São Caetano do Sul — bancas de revistas, livrarias, lojas de decoração, copiadoras, além de enviar livros para pessoas famosas no Brasil.
Madalena Klein, também membro, preferiu partilhar o livro Ciência e Saúde com 20 atores do grupo teatral de seu neto.
As três uniram suas forças para levar o livro para outras comunidades onde não existe nenhuma igreja da Christian Science. Como resultado dessa união, existe agora em Águas da Prata, SP, um novo grupo de leitores de Ciência e Saúde.
Você poderá ver o vídeo completo, em português, com essa e outras histórias no DVD da Assembléia Anual, que pode ser encomendado e adquirido em qualquer Sala de Leitura da Christian Science, a partir de meados de setembro.
DELEGACIA DE DIVULGAÇÃO
“Que passo podemos dar para apoiar a missão reformadora de Ciência e Saúde?”, perguntou Gary Jones. “Quando ouvimos uns aos outros e oramos juntos, podemos nos unir e basear nossos passos no Manual da Igreja. Podemos confiar na liderança contínua de Mary Baker Eddy para governar nossa Igreja e assim, apoiar os cargos que ela estabeleceu e os atuais dignitários que os ocupam.
Mary Baker Eddy sabia que os membros nem sempre concordariam com tudo, e estabeleceu no Manual meios para que pudessem compartilhar suas preocupações e pontos de vista diferentes. Mas, para o bem de sua grande missão, insistiu em que a união e a harmonia fossem mantidas — e isso certamente incluía a unidade quanto à missão reformadora de Ciência e Saúde.
A reforma iniciada por Ciência e Saúde é uma uma causa digna do nosso compromisso. Não existe causa mais importante. Ela está moldando a natureza e a extensão do progresso global que está por vir.”
MENSAGEM DO CONSELHO DE DIRETORES DA CHRISTIAN SCIENCE
“A Sra. Eddy sempre se voltava à Mente Divina em busca de respostas”, disse a Sra. Harris. “E quando Deus lhe falava, ela agia com firmeza. Buscava forças em Deus, a Mente Divina, e nos exemplos e ações corajosas de Jesus. A Sra. Eddy disse em sua mensagem a esta Igreja, A Igreja Mãe, em 1901, que Deus lhe havia confiado uma mensagem para a humanidade e, por isso, ela não poderia fazer nada mais, a não ser obedecer.
Esta Igreja e nós, como seus membros, precisamos nos elevar continuamente acima da tendência do mundo para o desânimo — para a apatia, sobrecarga e críticas — e lutar contra essas sugestões sutis em nosso próprio pensamento.” A Sra. Harris enfatizou que a grande luta é consigo mesmo, não com os outros!
“Está claro que as idéias, as leis espirituais, as ferramentas e as estruturas que a Sra. Eddy nos legou, tanto em seus escritos como no Manual da Igreja, são imutáveis e eternas”, continuou. “A maneira como aplicamos no século XXI as idéias os estatutos progredirá e se expressará em novas formas. Ela esperava que seu movimento fosse adiante e se mantivesse 'à altura da época' (Manual, p. 44) para liderar o progresso humano.
Juntos, nós somos os trabalhadores, os únicos trabalhadores que a Causa tem hoje”, afirmou Virginia Harris.” Somos os despenseiros e as sentinelas desta hora. Confiaramnos uma mensagem — a mesma mensagem que Deus confiou à Sra. Eddy — o fermento da Verdade — a mensagem de consolo, esperança, fé, amor e cura. Como ela, não temos escolha, senão obedecer!”
